“这丫鬟叫周玉芳，小时候家里穷，她娘就把她送到廖家做丫鬟，没要一分银子，只有一个条件，就是等十八岁前给周玉芳寻一户读书人嫁了。”
衙门管理户籍的衙役最近在给周玉芳办理脱籍手续，对她不陌生，而且这个丫鬟经常跟着她们小姐廖喜儿到衙门来。
听到自己的名字，周玉芳的眼珠动了动，可见她并不是一点没有留意周围的环境。
廖家答应了请求，给周玉芳找了李家。书生名叫李问，屡试不第，已经到了及冠之年，连个童生都不是，自诩清高有才华，生长在庄户人家，却四体不勤，五谷不分，一直到现在都靠亲娘养着。
原本，李问非常看不上周玉芳，觉得她是个低贱的奴婢，做端茶送水伺候人的活计，但是她老娘劝说他，廖家富贵，玉芳跟着廖家小姐多年，肯定能存下不少体己。
娶了之后，把嫁妆银子骗过来，吃香的喝辣的，若是有那心头好，花点银子到青楼乐呵一下。
李问经常看话本子，对穷书生搭上高门大户家的小姐，从此一飞冲天扬眉吐气的剧情分外喜欢，后来偷偷看见周玉芳身边的廖喜儿，就打了主意。
廖喜儿生产过后，自暴自弃，对男子完全是一副玩弄的态度。