生下了一个儿子，只是那孩子生下来就是病怏怏的，还没来得及取名，就没了。贾敏因此大恸，身体迅速衰败了下去，没两年就过世了。
贾敏的过世不过是个开始，林黛玉被接到了京城外祖家中，林母留在扬州，眼睁睁地看着儿子心伤欲死，偏偏盐政上头又是危机重重，林如海强打着精神，与各路官员极力周旋，为此几乎耗尽了心力，又有人不甘盐政上头的利益受损，对林如海明里暗里下了毒手。
林如海的身体一天天败坏下去，林母却只能在一边看着，却是没有半点办法，只能看着林如海熬得近乎油尽灯枯，等来了黛玉还家。林如海给贾家去了信，表示愿意拿林家的家财给荣国府填补亏空，叫贾宝玉娶了林黛玉，也算是给林黛玉找了个归宿。
这也是没办法的事情，林黛玉生母已经过世，林如海若是还活着，倒是能给她撑腰，选一个不错的夫婿，甚至是坐产招夫也不是不能，但问题是，林如海自个也撑不住了。林黛玉一个孤女，若是没个庇护，哪里守得住林家的万贯家财。何况林黛玉回去之后，又说贾家对她很好，林如海自然觉着岳家哪怕是看在过世的贾敏的份上，也该好好对待林黛玉的。
结果贾家那边倒好，将原本林如海留给姑苏族里的财产也昧