。
不待薛向叫出口来，中年人微拖着腿，紧走几步，握住薛安远远远伸来的大手，笑道：“薛大哥，生日快乐，我爸爸有事儿来不了了，他叫我代他祝你年年有今日，岁岁有今朝。”祝词虽老套，以中年人的身份，已是难能可贵。
今天一天，薛安远听了无数祝词，也唯有这句让他最是激动，因为这是老首长赠他的。
就在两人握手的功夫，不少道贺的客人竟起身围了过来，远远地就冲中年人问好。薛向细细一瞅，竟全是右花园的那帮高官显宦，而那些没过来的，显然是有自知之明，知道自己还不够资格。
中年人也不倨傲，一一回礼问好，好一阵繁琐的寒暄，方才把红木条盒，塞进了薛向怀里。薛向以为是让他收归入库，抱了转身要走，却被中年人一把拽住，斥道：“关二哥算是说对了，还真没见过你小子这样的，当真客人的面儿，收礼收得这般猴急。”
这会儿，薛向大概也知道中年人性子和老首长一脉相承，诙谐幽默，心中拘谨尽去，回道：“南大叔，您可冤枉我了，我是看您远道而来，进门连口茶水还没喝上，这不，紧赶着您倒茶去呢。”这点遮应之词，薛向自然是张口就来。
中年人笑骂声滑头，也不接着打趣