整二十年，老一辈炮手差不多被岁月这把杀猪刀宰了个干净，新一代炮手又未长成，就剩了这残喘至今的邓四爷。
邓四爷竟不理他，双手在身上的破烂羊皮袄上擦了两下，上前便拉着薛向的胳膊，道：“大队长啊，这金牛山千万不能烧啊，再等五年，不，三年，我保管这金牛山会变成一座金山啊。大队长，不能让烧山啊……”
邓四爷反复就是“不能烧山”，却又说不出个究竟，薛向听得纳闷儿。可彭春几人听得眉头大皱：这老疯子果真疯到大队长这儿来了。
“邓四爷，来来来，有什么话，咱们坐下来慢慢说。”薛向拉着邓四爷，便要他坐到石磙上，慢慢说。
邓四爷何曾受过这等待遇，而且给予这待遇的，还是昨晚那个打人比自己打牲口还利索的彪悍大队长。邓四爷一叠声地“不敢”，死活不肯落座。
要知道，解放前，邓四爷家可是靠山屯这个小山村中为数不多的地主之一。浩劫开始后，李四爷可没少遭罪。因为靠山屯地处偏远，蜗居山中，山民们多是贫下中农，地、富、反、坏、右此所谓的黑五类遍地难寻，因此，邓四爷这穷得叮当响的小地主就悲催地成为了重点打击对象。
每回开批斗会，他都是被挨斗的主力