这伯伯的称呼给坐实了，隔三差五的差人或亲自上门送些吃食、玩具。这不，他听说小家伙爱吃大闸蟹，年关前，愣是托关系从阳澄湖带回了四五斤给薛向家送来。马永胜现在是彻底把住了许大部长的脉，只要许大部长一到五四食堂就餐，他有意无意地提起小家伙的近况，总会引起许大部长的注意和问话，让他最近和许大部长熟捻了不少。更有一次，许大部长居然亲自向他讨教小家伙爱吃什么、哄娃娃的技巧，乐得马永胜差点灵魂出壳。事到如今，他还看不出来许大部长对小家伙的宠溺之心，那他就糟践了人赠的“灵犀马”的绰号了。
三人刚走到花池边上，薛向便迎了出来，一阵寒暄过后，便把三人让进了屋。待众人重新落座后，薛向便将马永胜和邱治国同众人做了个相互介绍。马良和张胖子、阴京华等人一道参加过那次会餐，本就相识，这会儿见面了，自有一番问候不提。马永胜、邱治国和众人是第一次见面，薛向介绍时，少不得也把各自的背景做了简略的交代，听得两人心中亦是一凛。
众人团团围着火盆落座，这帮人，顽主和官员同坐，青年和中年共侃，没寒暄几句，便冷了场。薛向作为主人和连接众人的纽带自然要负起搞活气氛的责任，他转进房，带出几副扑克来，这下，众