小王，上五四食堂。”薛向坐定后，许子干冲前方司机招呼一声。
一路无话，五分钟后，车子在一座食堂门口停了下来。这座五四食堂是众多京城机关食堂中的一座，专供机关干部就餐，只须出示工作证和少量钞票，并不需要饭菜票，便可就餐。薛向一言不发地跟着许子干下了车，心里却活动开来，思索着许子干叫上自己的意图。自己和许子干素未谋面，甚至和许翠凰也算不上朋友，许子干为何会如此自说自话，把自己拉了过来，这种自作主张的对待，宛若自己如他子侄、晚辈一般。
因为是大热天，五四食堂的玻璃门大开着，走到门口，就可以听见食堂里转着的吊扇发出“呜央呜央”的声音。入得大堂，四五百平米的大厅里已坐了数百人正在就餐，尽管此时已是下午一点多。大厅里很安静，只听见吃饭弄出的响动和头顶上电扇发出的噪音，因为是特殊时期，大厅里没有什么鲜亮的眼色，餐具俱是素白、淡雅，就餐的人们身上多是身着白衣，臂上缚着黑纱，面带愁容。
许子干刚领着众人踏进大堂，便有一个干部模样的中年人迎了上来，许子干只说了句“老地方，老规矩”，中年人便热情地迎着他们来到一间雅室。雅室很小，不足十个平方，里面的布置却显露功夫，淡