了炊烟，田间劳作的农民陆陆续续回家，章秀青揉了揉发红的眼睛，到井台上用冷水洗脸漱口，然后走进灶屋。
章秀红正在煮粥，章秀青揭起锅盖，一股热腾腾的蒸气扑面而来，等到蒸气散开，只见锅里放着一只木蒸架，上面放着两只碗，左边的小碗里炖着咸蛋，右边的汤碗里炖着咸菜。毫无疑问，这就是今晚的下粥小菜。
章家一共五口人，咸蛋却只有两只，按照以往的惯例，他们姐弟三人每人吃半只，章氏夫妻合起来吃半只。也只有农忙时分才能吃到咸鸭蛋，一般日子是吃不到的。蒸架下面，米粒在水中翻滚，扫一眼便知是薄粥。
生活的艰辛，父母的辛苦，再加上章秀红先前的哭诉，使得章秀青心底深处想要挣钱的念头越来越强烈。她放下锅盖，走出灶屋，下意识地走到河边，对着河水沉思了很久，心里终于有了一个模模糊糊的想法。
回到屋子里，她从旧作业本上撕下一页纸，开始画图。独轮手推车通常由车轮、双辕、车腿、车箱四部分组成，它利用了二级杠杆和轮子滚动的省力原理，具有结构简单，灵活省力等特点，制作并不复杂，但是这东西在苏南农村并不多见，很多人对它的了解全部来源于抗战电影。正因为深知这一点，章秀青决定画图