，冬有雪灾，他都处理得甚为妥当，因而得以升迁回京，吏部行文让他去工部任郎中，工部郎中是从五品，可以说是连升三级了。
徐夫人是徐焕之考中进士之前所取，家境一般，但胜在容貌端庄，温柔贤淑，可惜成亲十多年只有一女徐素绚，徐焕之因此纳妾张氏，并生下一子徐郁文，如今才五岁。
本来看那张姨娘嚣张跋扈的样子，又有子伴身，而徐夫人性情温和，仅有一女，徐家应该是妾强妻弱的格局，但从昨日去酒楼也好，今日安排车马是也好，却发现那张姨娘尽管对徐夫人不太礼貌，却也不敢过分。且那徐郁文虽是张氏所生，却与张氏并不亲近，反而总依伴在徐夫人身侧。
细细观察之下，就发现，徐夫人真是个纯粹的贤惠妇人，待徐郁文如己出，对张姨娘宽容，都不似做戏。像她这样的性格没被小妾骑在头上，也是少有了。据钟湘所知，妻妾之间要么东风压倒西风，要么西风压倒东风，总不可能和睦相处，因而她很是庆幸当初嫁与了谢安歌，可以不用与妾争风。
那偶有妻妾还算太平的，便是男主人对内宅事有数，对妻室敬重，对妾室宠而不纵，这一点，在钟湘看来，徐老爷并不能做到。那么张氏不敢放肆的原因便在那个十五岁的少女徐素绚上