摇摇晃晃地打转，地上一个半倒的黑漆绘八仙过海图的鼓凳，鼓凳上还清晰可见几只脚印痕迹。
左老爷一骇，肚里的食物翻江倒海，才要破口大骂，已忍不住回过头去在门口吐得稀哩哗拉、酒气熏天。最烦腌脏的白无恤帕子掩鼻，朝那左义道：
“放四姨太下来，将尸首抬到床上，我验一验。”
左管事还有疑虑，吐完清醒了大半的左老爷只一挥手道：“让他验！”
左管事忙不迭唤了门外那几个小厮进来，搬着凳子上去将四姨太的尸首抬到了床上，平平躺着。白无恤上近前去，仔仔细细地验起她的颈项上的伤痕。
连映雪则看着那三个婢女当中曾陪四姨娘偷曲谱的那位，客客气气问道：“你叫什么名字？”
“小的，小的叫绿菊。”小婢略慌乱地答着话。
“你是四姨太的贴身丫环罢？她死的时候你在何处？”连映雪问道。
“我正给四姨太煮菊花茶去了，四姨太和我是徽州老乡，她说只有我泡的菊花茶好喝，还说一喝就会想起老家来。”
“看来你家四姨太最喜菊花，你的名字也是她起的罢？”连映雪淡淡相问。
绿菊忙不迭答是。连映雪便不再多问，又