然而，当他懂事之后，却渐渐醒悟过来，族谱与祠堂都只是过去而已。史书上的那些煊赫，离此时已然数百年之久，陈郡阳夏谢氏历经孙恩之乱、侯景之乱的屠戮之后，便早已不复乌衣巷的荣华盛景。
只是，作为宗妇的母亲却始终掩耳盗铃、好高骛远。她的执着并没有错，她也想重振谢氏荣光，她亦是望子成龙——但她却从来不肯细想，靠着中进士一飞冲天，再传谢家文名，究竟是否适合眼下的谢氏。为了所谓的世家颜面与门第婚姻，她更是言行不一，已经走入了极端。婚姻本应是结两姓之好，互相支持。太原王氏是母家尚且不说，琅琊颜氏那一支竟然买卖儿女，人品如此令人不齿，未来非但于谢氏无益反倒有害。
折腾到如今这般地步，谢琰对母亲已然彻底失望。他冷淡地望着门外的雪景，只觉得自己前所未有地清醒：“呵，我的婚事，从今往后都不必烦劳母亲费心了。敬而远之，仅此而已。”他既然能为自己的志向离家出走，又为何不能主宰自己的婚姻？他为何要因顾忌她之故，将他眼下所能拥有的一切美好都拱手相送给旁人？他并非不孝者，亦非愚孝者，他的孝顺，便是振兴谢氏，让母亲得到她梦寐以求的诰命品阶，令她衣食无忧。除此之外，恕他无法牺牲自己，以成全她的执