故陈国大兴十八年三月，镇远将军顾准率军十万，与邻国来犯敌军交战，历时三月，惨败而归。
陈国边境十三城被敌国所侵占，百姓死伤无数，有幸逃离者不过十之一二。
陈王被迫与敌国签订停战协议，赔偿白银绫罗无数。
同年八月，兵部尚书白通上奏弹劾顾准通敌卖国，一并呈上证据若干。
陈王震怒，当即将顾准打入死牢，任白通为监官，领御林军抄了白府，共搜出白银数万两，奇珍异宝无数，顾府上下一百三十口人，尽数被收押于天牢，择日问斩。
那是顾倾城一生中最为黑暗的时光。
那时，她还不是姿容倾城的孤女顾倾城，而是顾怀卿，镇远将军顾准的掌上明珠，说是千娇百宠也不为过。
天牢之中不见天日，阳光照不进去，就连空气都不流通，永远弥漫着一股潮湿发霉的味道，蟑螂老鼠横行，牢中囚犯哀嚎声整日不绝于耳，或是求饶或是喊冤又或者是惨叫。