侯的性命，息妫从了楚王，被封楚国桃花夫人，但是堂堂的息侯却被封作了楚国都城的守门小吏。
之后，楚庄王为了表示对息妫的爱，就在邓州的东南修筑了这座名为紫金山的山丘，在山上遍植桃花，山腰开了个洞，名为桃花洞，以供息妫游乐。
有一年春天，息妫登紫金山远望，却是泪珠涟涟。奇怪的是，她的泪珠落了下来，未及地面就化作桃花落英，色泽如染，飞到了半空中，随行者皆大惊，以为息妫定是桃花仙子下凡，从此便称其为桃花夫人。
息妫在楚国三年，为楚庄王生下两个儿子，集万千宠爱于一身，只是从来没有对楚庄王说过一句话，楚庄大惑不解，在他的逼问下，息妫才泪流满面地说，她不能为丈夫守节，又不能为丈夫报仇除了蔡侯，有何脸面去同别人言语呢。
楚侯因此派兵打了蔡国，并把蔡侯终身囚禁。
后来息妫与息侯相会，夫妇二人相继自尽。
任桃华听得津津有味，她本也略知这段典故，只是庙宇内那书生口沫横飞，说得声情并茂引人入胜，末后还摇头晃脑地叹息了一首诗。
“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”
那些围着书生的人有一个