离了西山，径直东去，一路顺遂。进城后，才堪堪分开。
顾嘉梦回府后，换了衣衫，便去向继母姚氏请安，并将闲云道长所赠的平安符转交给她。
闲云道长与弘明法师齐名，听说是他所赠，姚氏喜不自胜，含笑接了，与顾嘉梦闲话几句，才叫她离开。
父亲顾尚书外出与友人相聚，尚未归来。顾嘉梦使人将平安符送给大哥顾彦琛，却得知大哥也不在家中。
顾嘉梦深感诧异，大哥竟然出门了？他的伤不是还没痊愈么？转念一想，大哥即将远行，他在京中友人不少，借着重阳节，与朋友小聚，也在情理之中。
……
顾彦琛伤势未愈，本不该外出，但是他既已决定遵从父命，前往江南，自然要与他的同僚好友告别。
关于他近日的种种流言，他略微解释了一番。至于对方是否相信，他也无力强求。反正，他短期内是不会回来了。旁人的眼光，于他关系不大。
少时众人散了，顾彦琛犹豫再三，终是前往九里巷去探视九九。
罗家大门紧闭，顾彦琛叩门后等了许久，才被迎了进去。
罗员外夫妇神情不虞，显而易见，他们并不欢迎他。
顾彦琛这