小兵回道：“蛮族首领说，他们族人饥饿贫苦，实在无奈才借了四十亩水稻，等来年丰收了，会用珍珠和海鱼偿还。”
羲和帝微笑起来：“这劫匪倒也实诚。”
司马宜和蔡远一起走上来，拱手道：“臣等愿意率兵讨伐犬戎族，以彰圣上威严。”
羲和帝没有回答，而是问：“四位阁老怎么看？”
张阁老最德高望重，他与三位阁老商议过后，起身回禀道：“臣以为不宜发兵，一来国内局势刚稳，百姓厌战，正应该休养生息，发展农商。二来犬戎族远在几千里外，且愚昧粗蠢，对我秦国构不成威胁，只需几千名地方兵威慑一番就够了。”
羲和帝点头道：“阁老所说，正和朕的心意。他们是边塞小国，日子本来就很穷苦。朕泱泱大国，物产丰饶，难道还要为了几斤水稻跟他们打架？未免太小家子气了。”
说的众人都笑了起来。
羲和帝又对那士兵说：“传朕的口谕给犬戎族首领：朕与你既是邻邦，见你族有了困难，必会施以援手。往后不必行盗抢之事了。”又叫掌管国库的苏阁老清点一批粮食，运往南疆赠给犬戎。
小兵一一答应了。羲和帝又忽然问道：“他们听得懂汉语吗？”