海棠回禀道：“我在家做姑娘时，也这样帮母亲管账目。”
顾太太道：“可见我没有挑错人。”见她只穿一件半旧的披风，就叫丫鬟将一件新的鸭绒大氅赏给她，又问道：“我听说前几日，庭儿在你那里住的。”
海棠听了，脸颊微红，只得回禀道：“白日里来了一趟，略坐了坐就走了。”
顾太太听了，看了灵犀一眼，继续说：“你也太老实了，又不会撒娇撒痴，他如今总住在阿桃那里，算是怎么回事呢”。
海棠只是低头不语。
何幽楠见她们聊这些话题，就走到旁边的梅树旁边赏花。灵犀也不好插话，只好低头看自己新染的指甲。
正在这时，一个婆子赶过来禀告道：“少爷回来了。”众人抬头一看，就见顾庭树穿黑色斗篷，骑着枣红色的马踏雪而来，那雪纷纷扬扬地洒在他的脸上身上，他微微一笑，跳下马，又把鞭子扔给了佣人，几步走上来给顾太太行礼。
顾太太见了他自然欢喜，又嗔道：“这样大的雪，你怎么回来了。你老子呢？”
“父亲还在外书房议事，”顾庭树起身站在顾太太旁边，恭敬地说：“我想起一封要紧的信，落在家里，因此回来了。”