何幽楠微微一笑，就不再问了。两个人一起站在廊下看风景。院子里的花木都凋零了，只有枯黄的叶子在地上铺了一层又一层。两个人聊起了这些花草。何幽楠也种植花木，然而只为了消遣，并不深入探究。
顾庭树随口说：“灵犀是侍弄花草的高手，她……”说到这里，忽然闭口不谈了。
何幽楠盯着远方，慢慢说：“阿桃刚来的时候，你谈起她都是赞不绝口。到这一位，你却是这样。”
顾庭树想了想，轻声说：“阿桃温柔娴熟，很讨我欢喜。她只是让我生气烦恼。”
何幽楠半晌不说话，又轻轻叹道：“这就是俗语说的，一物降一物吧。”
两个人谈到这里，都觉得意兴阑珊。忽然丫鬟从外面走过来，说是婆子们在池塘里挖莲藕，挖出几只大河蚌，壳子里还有些珍珠。顾庭树闲得无聊，就跟何幽楠一起去看热闹。
池塘边果然簇拥了许多丫鬟婆子，地上摊放着十几扇河蚌，取出来的珍珠虽多，却都是下品，入不了顾家人的眼。唯独池面上晚开的几朵荷花十分有趣。顾庭树命人把荷花摘下来放到瓶子里，与何幽楠一起观赏。
他是有志向有抱负的男子，并不肯为男女之情所累。他想自己何苦自讨