永州府地处大梁西南，多水少山，百姓多以种植稻粟为主，往年气候湿热，今年却早早结了霜气，柏砚一行人刚踏进永州地界，沿途便见不少流民。
本是收获的季节，但一个个面黄肌瘦，衣衫单薄的搭在身上，小孩儿灰头土脸的抓起地上的土疙瘩就往嘴里塞。
田间地头淤泥犹在，偶尔可见几人趴在里边费力的挖，但仅是腐臭味儿。
衣衫褴褛，面上麻木，男子靠在枯树上呼吸清浅，若不是旁边还有妻儿，定是以为这是一具尸体。
“大人，幸好听您的换了一辆马车，又将队伍打散，否则这些人涌上来，怕是连人带车都能给抢了。”车夫语气里尽是庆幸。
柏砚坐进去，掀开车帘一角默默看着。
永州府不该是这样的。
自半月前他便得到永州府溃堤的消息，只比朝廷晚知道两天，但是直到七天后的大朝才有户部奏禀。
这当中不知消息经了多少人的手，柏砚很难不多想。
而且这时他心中已然生出不好的揣测，之前他眼见朝中无人奏禀，是写过一封折子托怀淳送到皇帝案上的，但是不知为何，随着皇帝突发旧疾，此事便不了了之，之后他因为萧九秦要回郢都的事被