宫女竹珍端了茶进来，在门前就被姚德光把茶接过去，挥手示意她退下。
竹珍递过茶盘，又轻手蹑脚的退了出去。
在御前当差，也好，也不好。
好处是面子大，虽然竹珍只是个二等宫女，可是别处的尚宫见了她也要赶着叫姑娘，那些一二三等的宫女就不用说了。只要眼睛往下看，处处都是笑脸。
但是这份儿光鲜背后，难处也非一般人能想象。御前当差出不得一点儿错，眼要活，心要细，嘴要严，这都是最低最低的要求，但就这些，就把八成的人给刷下去了。竹珍觉得自己能待到今天，最要紧的，是牢牢记住了一条。
是当年她刚进宫的时候人，老尚宫跟她说，一定要本分。
竹珍当时不觉得这句话有什么宝贵。
老尚宫当时笑着用手指指她，那张开的嘴里牙都没了。竹珍跟着老尚宫两年，慢慢从她口中听说了她的过往。
她的牙齿并不是因为年岁大了才脱落的，而是被打的。
在宫中，掌嘴是常见的刑罚，只是轻重有别。有让自己掌嘴的，有让两个犯错的互相掌嘴的，这都算轻的。重的就是让专门的司刑来打，老尚宫的牙就是在一次掌嘴之刑中被打落了一大半