处端着端盘井然有序地上菜。
菜式几乎是杨州特色名菜和糕点，是谢家从江南带过来的大厨精心预备，为此，主厨还特意请了去过皇宫小住的青荷，问皇帝的口味，知道兰天赐偏向于甜食时，特意做了扬州八大名糕点。
有皇帝在席，席中气氛略显沉闷，加上晚宴延迟许多，谢老夫人征得皇帝同意后，宣布舞宴提前开始。
无论是北方和南方，舞宴其实都差不多，不是歌舞，就是杂耍，要不就是几段戏剧表演，众人其实目的也不是在吃或欣赏，在这样的场合，最关健凸显的是能够有一席之地。
所以，尽管舞姬们的舞姿毫无出彩之处，众人还是看得兴致勃勃，不停地击掌叫好。
至宴中时，突然一曲悠扬的笛声响起，在这秋风秋夜中，让人耳目一新，正待洗耳恭听时，笛声一停，一个青衫少女抱着一把古筝缓缓出现在空旷的台前。
少女将古筝放在地上，盘膝而坐，四周既无伴舞，也无伴乐，显然想独奏一曲。
众人心想，方才笛声如此美妙，也不过是伴秦，想来这抚琴的少女，更高一筹。
于是，掌声响起。
谢晋无突然感到身边有人坐了下来，侧首，马上蹙眉，轻斥道：