船，疏通地下管道，还有帮人走私偷渡。顾鸿华在他人生的最初二十年里，看尽了世人的冷面现实，尝尽了生活的磨折。
顾鸿华至今仍然记得，他与顾鸿夏拿到人生第一笔一万块时，心情是多么的欣喜若狂。
他们去汇丰银行将那一万欧元换成了本票，又特意各买了一身新衣服回去看望父母。
他们是怀着泄愤的情绪去见顾云礼和母亲的。
他们本想要告诉顾云礼：拜他们这个窝囊又自私的父亲所赐，顾鸿华与大哥两人在这么小的年纪里就已经懂得了什么是人生。
却没想到，母亲在这一年罹患了乳腺癌，命不久矣。
顾云礼连大学也不去了，整日陪在妻子身边，端茶送水，从不假手于人。
顾鸿夏有一次叹息着对弟弟说：“原来父亲是真的深深爱着母亲的。”
母亲在弥留之际，顾鸿华忽然发现：他心中藏着的那些对父母的怨恨和恼意原来早已经渐渐消散了。
母亲手中是颇有一些妆奁的。临死之前，她将一张超过10万欧元的支票，十几根金条以及一盒金银细软悄悄交给顾鸿华，对他说：“你父亲常有妇人之仁，你大哥做事太易冲动，这些钱你要好好收着。我一死，我的