龙舟大赛。
五月初五这日，天才蒙蒙亮，北海码头的广场上便已挤满了准备观赛的人群，人声鼎沸，热闹非常，而且人潮仍在不断从各处涌进。
碧波荡漾的河水里，热闹分毫不输岸上，早几日便已布置好五色彩旗与浮标，张灯结彩的游船、画舫也一艘艘沿着惠河驶了过来。
顾婵与宁氏由顾松陪着，应韩拓之邀，登上靖王府的画舫。
韩拓邀约的是顾氏全家，不过，顾景吾身为布政使，赛前要为龙舟点睛，赛后要颁发奖品给胜出队伍，顾枫则是寒山书院龙舟队中一员，所以父子两个皆需比赛结束才能前来。
靖王府的画舫高有三层，富丽堂皇，在所有游船里最为抢眼。
韩拓招待三人登上顶层阁楼，此处视野最佳，南侧八扇红木雕花窗大开，竹帘高卷，放眼看去，整个河道连着湖泊尽收眼底。
再者，靖王是何许人，画舫停泊的位置自然也是最佳之所，因此只需安坐桌前，便可轻松观看比赛。船舱里用了冰，又有习习和风穿窗而入，那舒适与享受自是不需言说。
可惜，宁氏畏高，在窗边稍坐一阵便觉头晕目眩，起身告退，欲去下层观赛。
她身体不适，韩拓自不会勉强，