听戏，请来的戏班便特意置于夫人的兰香院隔壁，为得就是夫人逛园子时也能听上两耳朵戏曲。他也知道兰香院里有两个会唱的，但咿咿呀呀尽唱那些缠绵悱恻的曲儿，他不喜欢。若这班主说的名角儿指的是那俩个，他赶紧找别的戏曲班子去换了这德庆班。
等、等、等，隔壁院一点声音都没传过来，孟大老爷面色又不好看了。德庆班班主鼻尖渗出汗。他不该让孟大老爷等隔院姑娘开嗓的，不是说他们每次歇息那边都会哼唱的！歇个四回，那边没准儿才会哼唱上一段。按说这次是第四回歇了，那边该唱了。但她不唱，谁有办法？
寂静，静得能听见彼此的心跳，压抑得很。就在班主要绝望的时候，花旦突然唱出一句隔壁唱过的‘苏三离了洪桐县’，过了会儿没声，又过了一会儿，隔壁仍没声。孟大老爷起身。德庆班班主心下冰凉，这下完了。
也就在这时，隔院有声了，德庆班班主长长吁了一口气，心说：“姑娘您既是在隔院，那早点发个声能怎样，这老命都被吓掉半条啊！”
等隔壁院唱完《苏三起解》，孟大老爷沉声说：“搬梯子来。”唱的确实不错，看看是哪个丫头，人才好的话直接拨到夫人身边去。有事没事的自己也能蹭着听一段。