地站着，那老厝已经人去楼空，是她不曾想到。她早先的时候还存着一丝祈念，当做是晚春的信口胡诌或者挑弄是非，但曾老大夫却果然带着他的青衣小仆和老家奴远走了。
漆得黑亮的大书桌上寂寥地放着一张信，许是秋雨蒙蒙把空气潮湿，信的封口已然卷起褶皱，好像预料到必然会有人将它启开，它自己倒叫人省了力气。
曾老大夫说：“那皇城里的恩怨计较总是身不得已，若干年前我欠了他一个人情，如今他叫我还，我确不得不还。我知道你要来找我，但方子我不能给你，我也想留一口残气安度晚年。药方是从今岁五月开始改的，拖了一个月，六月底人就去了。但你爹的病若非叫我医治，本来也只能拖到那个时间。说来我也没有害他，就当做我没给他治过病罢。”
那字骨深劲潦草，是曾老大夫的亲书，也不知道纸上涂了甚么，在空气中暴露了片刻，忽而就燃成了灰烬。连一点证据都不想给人留下。
……五月才改的方子，意即那之前的药方是对的，后来才变了性质。秀荷想起红姨对自己说过的话，红姨说，铎乾走之前曾经去找过老关福，也不知道说了什么，当时红姨站在堂壁外，只听到关福拖沓着嗓音央求道：“总归是我把她一点一点亲手带大，