下桌腿，倒把脚踹崴着了，三个月无法下床……
泰山脚下，天外村。
最近搬来一户新人家，姓江，一对姐弟带着一老一少俩仆从。自打他们落脚以后，这江姓的人家便是大门紧闭。除了偶尔有个姓章的婆子出门买办，一家人几乎足不出户，怪得很。
此情形大约维持了三个月，至初秋，一家子人便低价匆匆卖了宅子，驱车赶往京城。
初秋时节，秋雨连绵。
西北历城县民堰决口三次，朝廷拨重金修筑堵坝。
祁国边境附近的蛮族部落伺机而动，截抢了朝廷修坝的银两，数次侵犯祁国边境城县。
民声载道，苦不堪言。
祁国兵部决议招收新兵，应对突厥侵犯。
江清月这一路上京，见过很多城县招兵买马，要求很简单，但凡是青壮年便可入伍。
江北这一路看多了，似乎有些起了心思。每每遇到招兵的，总要凑上前去仔细计较一番。他回来之后便坐在角落里，低头沉思，一言不发。
后来再赶路，江清月就暗自吩咐车夫绕道而行，不走郡县，以期望江北就此熄了参军的心思。
转眼过了十日，他们终于见着了京城城门。