溥还真是读书的料子，二十出头就考中了秀才，可是他在读书上的天分也好像仅此为止了，以后三届举人试都榜上无名。
京城里多得官都不稀罕，全国的举人都聚集在京城，秀才太不够看了，秀才的功名只能为家里免了赋税徭役，受人些许尊敬，此外谷长溥没有银钱的进项，每一界被选为癝生的秀才每个月能去官府领几斗米，谷长溥不是癝生。
谷长溥憋着一口气想考个举人出来就把谷家的银子读没了，后来谷老爹生病了，病一治把家里所有的一间早食小铺子典卖掉了。读书贵，看病贵，谷家的银子铺子没有了。
按说谷长溥有了秀才功名不愁没事做，五六年前眼见着家里的银子一天天的少了，他找过事情做的，想当京城白鹤洞书院的先生，可是不遂人愿，白鹤洞书院聘请了一个谷长溥的同窗没有聘请他，让谷长溥一口气憋着想考个举人出来，扬眉吐气，就闭门读书到现在，期间，多家沿河码头的管事找过他去做一个记货算账先生，谷长溥觉得他一个秀才被一群满身臭汗的扛包大汉围着太掉价，有辱斯文就没有去。
说到底，谷长溥是借着读书的由头懒掉了骨头，整个人那种蓬勃向上的心气已经没有了，就羡慕的猪呀，吃了睡，睡了吃，谷家穷到咸菜稀