家怕受连累，影响官途，连门都不敢让他们进。无奈，母女两人卖了头上的首饰，租了一间小房，苏婉娘的母亲病势更重，苏婉娘靠着针黹维持生计。
勉强过了两个月，苏婉娘一次上街买药时，被万花楼的老鸨看见了背影，就跟踪了一路，找到了家里。一见面，老鸨就说她天生禀异，身段风流，持意要买了她。苏婉娘自然不肯，可老鸨次日就带了人到了她家，当面强按了手印，把几两银子扔给了她躺在床上的潘氏，硬抢了她。
入了万花楼后，苏婉娘死活不从，逃跑了多次都被抓了回来。这年的秋天，潘氏病得更重，苏婉娘逃回见了躺在床上的母亲，哭得死去活来。再被抓回来时，就从了老鸨，只有一个要求，让她每月支了钱赡养家人。老鸨同意了，毕竟，每月两贯钱对于夜入千金的万花楼算不上什么。
苏婉娘有了钱就找人给父亲的亲戚送信，想让他们来人接走弟弟，还雇了一个妇人照顾母亲和弟弟。被雇的妇人大包大揽地许了好话，但实际上却嫌潘氏起不来床，拉撒很难伺候，四岁的孩子也帮不上什么忙，心里非常不耐。苏婉娘每每让人送了钱，中间的人层层抽了成儿，到了那个妇人手里的也不算多，她就更不上心。
这年秋天，潘氏病死，入冬时