众人进入了才艺准备阶段，如果皇上感兴趣，通常就在这个环节出现，众妃自然不会放过这个表现自己的好机会。
可惜，今日据说皇上要处理紧急政事，没有空前来散心，于是虽然众人都给皇贵妃面子来参加芙蕖会了，但用心准备才艺节目的却着实不多，大多数人都是懒懒散散，应付了事，只恨不得将自己的才艺底牌藏着掖着，只待下一次皇上驾临时再一鸣惊人！
容昭也不会做出特立独行的事，再察觉到有数道不善的目光关注她时，她更不可能高调了。
才艺展示是按照位分高低排行的，皇贵妃自然不必屈尊亲自下场，贤妃敷衍地写了“芙蕖盛宴”四字，端凝秀丽，德妃写了一首应景的诗，还算朗朗上口，不过明显是事先准备好的，其下罗昭仪未曾准备，安贵嫔善舞，只是舞跳给皇上看那是情、趣，跳给一群妃嫔看，那就是自降身份了，故而安贵嫔也推辞了，轮到宁嫔，宁嫔作为新人，却是无论如何也不能推辞了。
宁嫔选择了画画，笔墨挥洒，很快便完成了一副水墨菡萏图，因时间仓促，也谈不上无比精妙，但也将菡萏的神韵凸显了出来，且与今日的宴会主题十分契合。
宁嫔在这种场合画菡萏，自然也是讨好皇贵妃的意思，至少皇