臣已经将他同皇后的对话听了个一清二楚，心头都有几分不安，皇帝病重，冲喜并不是桩奇怪事。而怪就怪在选秀之事是从严烨嘴里说出来的。
东厂的手段天下无人不知，奸宦们一肚子坏水儿。如今东厂的督主同沛国公走得近，此番该不是内有文章吧？
几人埋着头想着。沛国公的心情似乎很愉悦，笑盈盈地朝严烨招呼了一声，“厂公好走。”
他朝几个大臣虚虚抱拳，接着便头也不回地大步离去。
始终跟在严烨身后的内监叫桂嵘，是他前年收的徒弟，做事麻利头脑灵光，替他办事从不拖泥带水，总的来说也是个好手，将来培养培养不难成器。
北方初冬的天气已经很冷，呼出一道气便成了圈儿白烟子，桂嵘麻利地替他系上披风。严烨步履从容地往东厂走，桂嵘跟在他身后打望了一番他面上的神色，试探着道，“师父，沛国府家大业大，徒弟听说这样的世家女都不是省油的灯，将陆家的小姐迎入宫，万一她让您不省心怎么办？”
严烨唔了一声，面上仍旧没有什么表情，只淡淡道，“刘皇后也是世家女，你瞧她如何？”
刘皇后？桂嵘怔了怔，那不活脱一个蠢笨的软柿子么？语调里头夹杂着几丝轻蔑，道