民族发展的希望：通过剃发令，使中华民族的主体汉民族失去了骄傲、自尊、自信的精神境界；通过删改古书的内容，造成了汉民族精神传承的大断裂和大毁灭……这些触目惊心的史实，往往让人不忍卒读，愤懑于胸。
林纯鸿不仅背负着丧父之痛，而且置身于历史巨变的前夜，这压得他几乎喘不过气来，他觉得，必须得做点事情，改变整个中华民族的命运。
然而，理想是理想，林纯鸿必须得面对生活的现实。在办完父亲等五人的丧事后不久，吴敢就放言，将对林家赶尽杀绝，以绝后患。吴敢势大，官府无能为力，无论是周望，还是林纯鸿，不得不在现实面前低头，远远的避开吴敢。
在一番商议之后，周望和林纯鸿带着李氏、陈狗子留下的孤儿寡母及周望妻女，搬到了夷陵州城。夷陵城物价腾贵，在买了住所之后，银子所剩无几，再加上需要养活的人较多，林纯鸿和周望不得不到码头打零工，挣点力气钱。
三家的生活日益陷入窘迫之中，这让周望和林纯鸿看在眼里急在心里。林纯鸿想到以前父亲和两个哥哥经常到长江里捞取原木，便与周望商量着依葫芦画瓢。周望有点为难，毕竟他在北方长大，虽然会游泳，但水性谈不上好。林纯鸿拿出四个羊皮囊