二人先后进了贾母的花厅，花厅这种样摆着一张长方形红木大桌，桌上摆好了笔墨纸砚。贾珍贾代儒二人疑惑的看着地中央的东西，茫然互看一样，原本在路上建设好的气势，不知为何，一下子就泄去一半了。
贾珍咳了一声，震一下气势，跟贾母道：“人我领来了，老太太您也该给我们一个交代。”
贾母笑了，伸手从她的短腿黄梨木小桌上拿起一小册子。“我这有一本贾家当年初建学堂时，头一批入学的学生里通过童生试、乡试和会试的名单。当时学生共有三十二名，童生试全员过，乡试十一名，会试五名。”
贾珍不解贾母的意思。贾代儒却明白了，吓得满石头冷汗，两只手抖起来。贾珍感觉到贾代儒不对劲儿，伸手扶着他，问他怎么了。
“到你这，我也不去分什么第几批上学的，只管把这几十年自你管辖学堂的时间内的写下来。名单不求准确，有个大概数也成。您老是学堂司塾，记这个数对你来说不难，写吧。写好了，若愿意对比对比也好。咱们呐，也不用求多，总数加在一起能比得过人家一批就成。”贾母说罢，笑着吩咐丫鬟将名册端正的摆放在长桌上。
……
林如海下朝后来荣府拜访贾母，刚入院，便