不愉快。无论是过去、现在还是将来，克罗旭家和葛朗台家的关系牢不可破。就这样，两家重修于好，第二天，大家就看到老葛朗台和公证人一起肩并肩地走路，依然是一对交情不浅的老朋友。
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光阴似箭，四年的时间过去了。这四年，对于葛朗台小姐来说，是忙碌而充实的。她和詹姆斯共同拥有的那家商人银行业务蒸蒸日上，规模扩大，不止法国，在欧洲的金融界，它的名气也如雷贯耳。最让人津津乐道的是，迄今为止，这家商人银行没有出现过任何失败或者有失败迹象的投资。除了这一块，葛朗台小姐关注更多、投入更大的，还是她拥有的铁路公司。
三年前，一家名为万国铁路的公司在巴黎的商务部悄悄注册成立。作为股东之一的贝尔纳先生带领着一个包括测绘、地质、工程信号等各方面专家的团队，设计并规划建造了第一条连接南特和翁热的铁路。
1824年八月的这一天，风和日丽，是南特-翁热铁路正式通车营运的第一天。这天上午，第一班从翁热开出开往南特的火车在经过大约两个小时的路程后，将于早上十点抵达南特火车站。
南特是卢瓦尔河上最繁华的港口城市，每天有无数船只从这里吞吐出入大西洋。当