候府都十分体面，侯夫人还亲自返还了蔡婆子卖身契。
蔡婆子可以算是苦尽甘来，就在她从灶上退下来打算去庄子上养老，含饴弄孙的时候，天降横祸。东海候犯事，被夺爵抄家，男子流放三千里，女眷卖入官坊。
本来官家犯事，奴婢仆从顶多就是被重新发卖，极少有同主人一样获刑的，可是偏偏蔡婆子的儿子蔡英因为参与了东海候的犯事，同样被发配了三千里，同行的还有他刚满十三岁的大儿子。
蔡婆子的儿媳受了打击，一场大病过后几乎成了个废人，也就能在家看着年幼的一儿一女，其他的半点指望不上。蔡婆子是个要强的人，咬牙将儿媳和孙子孙女留在庄子上，自己孤身一人卖进霸陵侯府。内院上各个院子的小厨房，用着的仆妇不是家生子就是管事媳妇，蔡婆子孤身进了侯府，也只能做些外灶间的粗使营生。
蔡婆子正坐在小杌子上准备收拾清晨送进外灶间的整羊，冷不防的被木香凑到了身边。听到木香的话，她也不停手上的活计。少见的没有讥讽木香，而是木着一张脸问道，“你想知道什么？甭拐弯抹角了。”
听出了蔡婆子言语里的不屑，木香讪讪的笑了笑，直起身道，“也没什么，只是大清早的看到卢管事在外吆喝，随