成了两百，剩下的少年们也个个脱掉了一层皮，但火枪射术、刀法和马术尽皆大进，而且令行禁止，纪律极为严明。就连华不石从鄂境回来后见到，也把西门瞳大大地夸赞了一番，并将这支战部定名为“霹雳营”。
不过西门瞳所在意的，只有他们的能力，在其它方面并无禁令，这些美少年们在训练之余，和舞阳城里的姑娘小姐太太们生出了多少情爱纠葛，令得多少丈夫嫉妒若狂，却又是另外一回事了。
华不石对于豫境并不熟悉，此行前去发展势力别的人都可不带，唯有楚依依是少不了的。不过此时楚依依却并不在舞阳城中，而是因“千花坊”的事务去了闽境。为了不耽搁行程，这位大少爷决定不等她回来，只用飞鸽传信，让她直接从闽境前往会合。
而信中定下的会合之地，正是鄂北的这座甘林镇。
六月底从舞阳城出发，穿越湘鄂两境，行至鄂北共用了二十余日。
此时七月过半，正是天气最为炎热的时节。装运着兵器的镖车行进不快，华不石便让西门瞳、厉虎和霹雳营保护着镖队在后面慢慢走，他自己则和杨绛衣策马先行，先行抵达到甘林镇上。
进了镇来，二人到临江楼里小坐歇息，却正巧遇见小宁宁卖唱，关杰