是在“万金堂”都是如此。十几年來，熊百龄早已厌恶了这个“第二”，甚至痛恨别人称呼他“熊副堂主”，他要掌控一切，在这座城里为所欲为，决不能容忍有一个人一直都在他之上！
幸好这一切都即将过去，只要过了今天，他便可以成为第一，除去那个讨厌的“副”字，名正言顺地成为“万金堂”的堂主！
这正是熊百龄感觉很满意的原因。
在旁边的一名庄丁手里，托着一个蒙着绸布的木盘，而托盘之中横放着一根两尺來长，拇指粗细的木条。即然讲明了是“负荆请罪”，荆条当然应该预备，熊百龄对于今日的这次约见，每件事情都安排得十分细致和周到。
茗香斋门外，站着两排共计三十名全身劲装的大汉，全都垂手整齐而立，在旁边还有四五十名吹鼓乐手，只等着客人到來之时就奏乐欢迎。而百步之内的大街两旁，也都张灯结彩，犹如过年一般，这等迎接的排场实在是不小。
这些劲装大汉都只不过是熊家庄的普通庄丁，其中并无高手，那些吹鼓手也只是花了几十两银子雇來的。熊百龄当然不会把真正的力量，放在如此明显的地方，司马如兰和姚元孝的武功都不错，感官也定然十分灵敏，若埋伏得太近，会有被他们发现的危险