一家新的训狗坊开张，并非甚么了不得的大事件，岛上的大多数商号都雇佣有专门的驯兽师，所以定是不会有多少兴趣。
要不是如今海上风暴正大，所有的船行商号的生意都被迫停了下來，这些人全都无所事事的话，恐怕前來赴宴的人数还会更少。
能有三十多家商号的主事人前來，对于华不石和曹暮云來说已经足够了。他们今日设宴的目的，是要借由宝亮和疾风的斗犬赌赛，把“吠天楼”的名声传扬出去，这么多人已经足以把事情传遍全城，即便是那些沒有來的商家船行们，事后自然也能听到风声。
事实上如果所发请柬的一百二十多家商号全都前來，在悦來酒店所备下的三十桌酒席就会不够招待了。
午时一到，华不石便吩咐孙掌柜，将酒菜端上桌來，于是客人们便开始吃喝。为了这次酒会，孙掌柜将原先因为淡季客少打发回家的几名跑堂小二又临时招了回來，而小茜儿则俨然变成了这些伙计们的领班。
对于酒会，华不石和曹暮云事前已设想得十分周到。因为请來的诸多商行中人并不识得他们，为了让宾客不必拘束，酒会的各席都让客人随意入座，而开席时常有的敬酒祝贺等仪式也全都省去。
宴席开始之后，他们