的地位，还在周雄之上。
这一回用不着问葛万金，葛刚语倒也认识此人。
这位獐头鼠目的中年人名叫洪千秋，是知府衙门的师爷，据说还是知府堵胤锡大人的远房亲戚，深得信任，在长沙城官场之中也算得上是一号人物。葛刚语虽与官府交往不深，但在此城多年，各种应酬交际之中倒也见过这洪千秋几面。
却听见洪师爷对周雄说道：“周捕头，你不在城中办案，跑到这里来做什么？”
周雄道：“回师爷的话，小人受上峰之命，捉拿反贼张献忠残党，今日正好来‘葛家堡’巡查。”
洪师爷点了点头，道：“原来如此，那结果如何？”
周雄道：“小人已进堡细细巡查过了，并没有找到贼党的踪迹，现下正要回城。”
他当然不敢把收了“葛家堡”的银子，所以就没进堡的事说出来。
洪师爷眼睛一瞪，斥道：“你真是糊涂！‘葛家堡’里的人都是英雄豪杰，葛堡主更是忠于朝廷的义士，哪里会有反贼敢到这里来？”
周雄不敢分辩，低头应道：“洪师爷说的极是，小人确是不该来。”
洪师爷不再理他，径直走上两步，来到大门前，对高墙上的葛刚语抱