堂成亲的大典。
礼成后，一对新人给双方长辈以及大厅内几张主桌上的重要宾客献过甜茶，新娘海红珠就被送入了洞房，而华不石则留在席中作陪，接受众宾客的道贺。
华府内的酒宴持续了四五个时辰，直到戌时过后，天已全黑，宾客们这才纷纷告辞而去。而在大街上从席中的平民百姓和江湖人士，虽也是陆续离去，却又有不少人前来加入，最后竟是吃喝了一整夜，直到第二天黎明时分才完全散去。
华家大宅的后院，一间布置精致的房间里。
海红珠一身红装，头上蒙着一块大红盖头，双手交叉放在膝上，端坐在床沿。
屋子并不大，屋里燃着檀香，窗前点着花烛。在屋子中央的一张红木桌上，还放着两把酒壶和两只小酒杯，这两把酒壶的把柄上用一条红线系住，连在了一起。
壶里装的是姜酒。这是湘境当地的风俗，新婚之夜夫妻同饮姜酒，便可百年好合，早生贵子。而壶柄上的红线，则是暗喻着夫妻间的缘份，“千里姻缘一线牵”。
洞房花烛之夜，本是人生之中最为浪漫幸福的时刻。
可是，海红珠的心里，却没有半点浪漫幸福的感受。她已在床边坐了两个时辰，双腿已经感到酸