亡瓶影响后，不断出现幻觉，屡屡做出自杀性举动。为了转移注意力，他到伦敦各个景点参观，无意中发现大英博物馆展出的玛雅玉盘上有奇妙的线条，凝视之后能让他抵御死亡幻想的侵扰，甚至冒出一些前所未有的体验，既像是幻觉，又像是自己真实的记忆。
秉承一贯的钻研精神，孟家远索性成天泡在大英博物馆的玛雅文化展厅里。他逐个观察展品，心潮起伏，几乎达到了忘我的境地。正是这份与普通参观者迥然不同的姿态，他引起了一个人的注意。那个人就是大英博物馆中美洲文明研究部的威尔博士。
威尔博士是研究玛雅文化的专家。他和孟家远交谈之后，惊讶地发现这个中国留学生对玛雅文明有着非凡的直觉，并对他脑海中冒出的莫名想法深感兴趣。于是威尔博士将孟家远请到了他的办公室，让他参观了一些大英博物馆没有公开展览的藏品。
英国在19世纪称霸世界，又热衷于搜集各种文物，因此大英博物馆的考古类馆藏堪称世界第一。威尔博士给孟家远看的一些资料，不仅安赫尔教授从未见过，甚至闻所未闻，比如说，一些从未公开过的玛雅刻本。
玛雅刻本是古代玛雅人以玛雅文字写在脱毛榕木树皮制成的纸上，由专业抄写员在圣城大祭