好在从交谈中，萧寒发现这四人并非是心胸狭小之人，袁杰与安鹏两名青年人踌躇满志，满腔报国之心，而柏荣与倪承年岁偏大，成熟稳重，处事周全。
第三次钟声响起后，五人立刻停止交谈，按照名次在宫门前站好，神情肃穆。果然，不一会儿朱红的宫门缓缓开启，一名首领太监挥着拂尘一礼，微笑开口，声音虽然尖细，却并不刺耳，
“各位举子，殿试马上开始，咱家斗胆提示各位几句，入宫后，不可随意窥探，不可直视龙颜，不可交头接耳，不可与其他宫人交谈，宫规森严，还望各位谨记。”
“多谢公公提点。”五人略略点头，却是不用行礼的，唐国文人，尤其是有功名的文人，地位比想象中还要高。
这名首领太监，即便是皇帝身边的人，言行之中也不敢有丝毫怠慢。与其他三名小太监引着五名举人，向前殿走去，后方的宫门轰然关上。
虽然不敢四处乱看，但眼前的景色已经可以看出这座皇宫的辉煌，红墙黄瓦，画栋雕梁，殿宇楼台，高低错落。文华殿的大门已经全部打开，文武官员分列两旁，邛亲王与镇南王站在首位，殿试之上，只有三品以上官员才有资格参加，首领太监洪公公拂尘一挥，长声道“新科举人觐