青儿她们凑够了盘下醉香楼的钱，顺利开起了怡红院。
而当了“大股东”之后的珍珠，多数时候还是在孤儿收容所做事，给娃儿们做热汤热饭，直到一年前，她又在那里遇到了当年审理“告夫案”的卢县令。自扬州魏知州贪污潜逃后，官声甚佳的卢县令就右迁至扬州，填了这一个空缺，所以他已成了官至从五品的卢知州。
卢知州也是去探望孤儿所的孩子，却意外见到了七年来人间蒸发的秋苹，惊喜之余，他倾诉了当年追她的马车之时，自己不慎跌落马下，摔断了腿不能继续追的旧事，怕她不信，还当场撩开袍子卷起裤子，展示了自己腿上的旧伤。
他深情告白说，审理那桩案子的两个多月里，她住在县衙的客房中，每天晚上坐在井边对着月亮梳头，而他就悄悄倚在墙边遥望她，指望着那件案子早早结束，他和她脱去首告人和审案官员的关系后就向她表明心迹，没想到案子结束后她就突然留书致谢，不辞而别了。他苦追不到，寻访不得，望月单思，辗转反侧……他到现在还在等她，业已年近三十仍未有一妻一妾。