热河一带逃出来的张海鹏等伪满洲国第五军管区二万八千多人，以及所谓用铁石纪律训练的伪满洲国铁石部队一万六千多人，总兵力超过六万六千人。
铁石部队和靖安军都是伪满洲国军队中的奇葩。
因为伪满军的屡战屡败，关东军对其战斗力低劣表现的不满已经超过了可以忍受的程度，被迫决定在建立以日侨民为骨干的靖安军同时，抽调伪满军各部老兵组成铁石部队，铁石的意思是伪满洲国军训条例中铁石纪律、铁石训练的概念。
在锦州当面组织防御的主要是两个步兵联队和这支铁石部队，日军师团总部携一个联队驻守黑山，另外一个联队驻守盘山。
但是整个盘山战区日军的后勤补给基地是在营口，而不是奉天。大连港卸下来的大批弹药补给，通过南满铁路，经营口向盘山黑山一带进行补给。奉天兵工厂主要是向四平和长春一带战区进行补给任务。
这个补给线路的要害就是田庄台。
更为致命的是，田庄台更是营口的前哨和屏障，一旦营口受到威胁，就意味着南满铁路有可能被截断，大连和奉天可能陷入被分割的危险。
只要打下营口，不要说大连向盘山增援的希望断绝，就是可以临时南下补给的