临近起义，突发温生才刺杀大案，黄兴等人也是措手不及。
随后朝廷搜捕越来越严厉，黄兴决定马上发动起义。因为信息不畅，在香港和广州附近各县隐蔽待命的数百名“选锋队”，在起义前一天下午才得到了最后确定起义日期的通知，终于未能及时赶到广州集中。
西洋历法一九一一年四月二十七日下午，黄兴毅然率领革命党选锋队一百多人按时发动起义。原本计划有四路起义军同时进攻，但发难时却只有黄兴自己率领的一路参加起义，其余三路的领导人陈炯明、胡毅生和姚雨平借故逃避，致使这三路选锋队无人领导，又无法领到武器，未能参加战斗。
黄兴带领起义军，奋勇向前，一直攻入两广总督署。但总督张鸣歧已经事先逃离，并马上调集水师官兵进城镇压。
而原来准备响应起义并作为主力的部分新军和巡防营，因广州将军被刺案，官府为了以防万一，提前收缴了武器，以及严禁出营导致联络不上没有参加起义。
在敌我过于悬殊的情况下，苦战终日，革命党人死伤甚重，黄兴领导的广州起义最终失败。
嗣后，同盟会会员潘达微先生冒险挺身而出，不顾当局禁令，以记者的公开身份，组织人手，把散落并已腐