底全军覆没，因此中央政府的目光自然要转向有着重要地理价值的江汉。
黎元洪坐镇武汉，不仅扼住南北交通枢纽的要道，更是掌控左右长江航道。黎元洪本人又是大革命的元勋，在江汉一带颇有呼风唤雨之能耐。不管是从经济方面还是军事战略的方面，都是不容小视的隐患。
只是之前黎元洪一直不肯北上，袁世凯也不敢贸然兴兵威胁，所以根本无从下手。
此次王占元进占湖北，又与黎元洪的势力发生冲突，愈发使得北洋政府要下定决心将彻底处理好黎元洪的事情。
段祺瑞南下之前并不是以邀请黎元洪北上为名义，仅仅是来武昌慰问王占元的部队，顺便将袁世凯亲自撰写的“中华民国副总统府”牌匾赠送给黎元洪。
黎元洪既是副总统又是本地长官，自然要尽地主之谊接待段祺瑞。
前前后后折腾了三天的时间，什么大事小事都没有发生，段祺瑞就这样准备启程北上返回北京，而黎元洪也亲自到火车站送别。当火车即将开动时，变故就在这一瞬间发生。段祺瑞的卫兵忽然拔出枪来顶住黎元洪，强逼着黎元洪一起登上了火车。黎元洪就这样被段祺瑞带往了北京，而湖北地区的统治权也完全沦入王占元手中。