府的命令执行镇压。因此才一开始的两天，讨袁革命军进展还很顺利，甚至还反攻南昌，迫使欧阳武撤退到吴城。
整个江西省的讨袁革命军一共有两支，除了李烈钧所组织的这一队人马之外，另外还有昔日李烈钧的部下林虎。比起李烈钧仓促整队的讨袁军，林虎一部原本就是大革命时期的一直新军部队，民国成立之后规划在李烈钧麾下，率领三个营人马驻扎在余江县。
李烈钧开始反攻南昌之际，林虎也随即从余江县起兵，并一路高歌猛进的沿着官道快速进军，意图从南方进逼南昌。
到了二十日，北洋第一军两师三旅的兵力分别开抵湖北和江西与安徽交界地区。
第一军总指挥段芝贵调派王占元第七师攻湖北，李纯两旅进攻江西，后又调派张敬尧第八师进攻湖南。并且还联络驻扎九江的长江舰队，由汤恩铭率领舰队沿长江协助第一军发起进攻。长江舰队先在九江江面炮击李烈钧部，在遏止住李烈钧进攻南昌的势头，并等到李纯进入江西境内之后，这才又沿江而上来到湖北境内。
李纯两旅约五千人的兵力，虽然人数不算很多，却大多装备精良，陆军炮兵掩护，江面又有舰队支援。单单二十日这天中午，其部将飞快的夺占南昌西北城镇，