纳土纳群岛位于马来半岛和加里曼丹岛之间，临近加里曼丹岛，由主岛大纳土纳岛和其他众多小岛组成，总面积大致相当于一个宁武县辖区。原为无人岛，后由来到这里的中国移民加以开发而建成为一个独立于清政府之外的邦国。19世纪末，荷兰人趁中法战争爆发，清政府无力南顾之际占领该岛以及整个加里曼丹岛。
因此，北宁政府既然欲将影响力渗入到这一地区，与荷兰人的争夺战就不可避免。
1914年4月，北宁海军的一支由8艘“大清”级巡洋舰、4艘登陆舰和2艘补给舰组成的特混舰队对纳土纳群岛实施占领。荷兰守军放弃抵抗，全部撤往加里曼丹岛。北宁海军特混舰队兵不血刃地夺取了纳土纳群岛，并将其更名为绿岛群岛，立即开始建设这个前沿海军基地，准备迎战可能前来报复的荷兰海军舰队。康凡就是在这个时候来到绿岛的。
绿岛是个纯粹的热带海岛，浓荫蔽日，碧海蓝天，其绮丽的景色与海南岛有些类似。
岛上常住居民大多为中国南方沿海地区来此开拓的中国移民的后裔，他们已经在这座岛居住了一百多年，形成了以渔业、林业和水稻、甘蔗、橡胶、椰子等热带作物种植业为主的经济体系，生活富足而安乐。但荷兰人