巡洋舰拥有了六寸厚的侧舷装甲和三寸的水平装甲，防护能力比兴上级重型巡洋舰的四寸侧舷装甲和四十毫米的水平装甲大大提高，甚至已经接近了美国列克星敦级战列巡洋舰的防护水平，两者对比是华太级重型巡洋舰只在侧舷装甲上少了一英寸，而水平装甲两者持平。
而实际上考虑到两者在两国海军的作用几乎都是被当做前卫舰队来使用的话，一旦这两级舰遇上，华太级重型巡洋舰面对列克星敦级战列巡洋舰上的十六寸巨炮固然是挡不住，但是列克星敦击的装甲同样也挡不住华太级重型巡洋舰的八寸五十五倍主炮，从两国海军的总体战略上而言，两者的作战效能其实没有太大的差别，但是价格却是一个天上一个地上，华太级重型巡洋舰的预计造价是一千五百万元，折合美元是七百五十万，而列克星敦级战列巡洋舰的预计造价是四千万美元，两者相差五点三倍，而五艘华太级重型巡洋舰所发挥的作用绝对比一艘列克星敦级战列巡洋舰更大。
正是因为姓价比突出，这才使得中国海军大力发展一万五千吨具有均衡防护能力的重型巡洋舰，而实际上不但中国一家看到了重型巡洋舰的潜力，曰`本海军同样看到了重型巡洋舰的潜力，曰本现在也已经开工并建造了一万多吨的重型巡洋舰。