便拎出一个没落贵族来，都能把家谱追溯到五六百年以前，更久的甚至上千年。
最明显例子就是袁世凯嘛，袁世凯之前有谁知道袁家啊，不过是一个普通官绅家族而已，除了友人外基本没人知道，直到袁世凯出来后才知道哦，原来袁家祖上也是有人当过官的。再比如陈敬云，他的家世算得上是中国现今大多数官绅世家的代表了，祖上出过大官，百年来也偶尔有人当官，家财颇丰，在福州也排的上名号的世家了。但是在陈敬云之前，这陈家根本就无人所知。
中国唐以后特别是明朝改良推行的科举制度，造就了中国特有的读书人阶层，这些社会精英并不是固定的，而是流动的，轮换的，一个穷苦百姓的儿子够聪慧也够努力也够运气的话，成为一国宰相是毫无问题的，不但不会被人看不起，反而还是正面宣传的典型，而那些高官权臣一旦触犯了龙颜，偌大一家就立马崩溃了，男的杀头充军流放，女的充入教坊司为官记，把高官的妻女当成官记拿出来满足人们的变态心思，这种事情不少当权者都喜欢做。
而这种社会精英的流动化使得中国读书人阶层要形成相对固定的贵族世家是极为困难的事情。
另外，山东的孔家那得另外说，孔家虽然传承千年但始终是当