山伯同为学友。后来，祝英台先回了家，第二年梁山伯去拜访他，这才知道她是个女子，然后心有所动。于是就告诉父母去求亲，但这时，祝英台却已经被嫁到马家去了。
后来，梁山伯作了鄮县的县令，因病而死，葬在鄮县西。祝英台已经成了马家人，行船路过山伯墓，忽然冥冥中似有注定，这船无论怎样都不走了。祝英台就问这是什么地方，于是下人来报，说有一个叫梁山伯的墓。祝英台痛哭失声，感动天地。忽然大地裂陷，她就跳入墓中，和梁山伯同葬在一处。
谢安听说了这个故事，十分感动，立即上表司马曜，就给祝英台加了“义妇”的称号，然后亲自题其墓为“义妇冢”，要让她成为天下女子的楷模。
瞧瞧谢安心中的这个“义妇”吧，当女儿时，可以“女扮男装”去游学。父母按照礼仪给她安排了婚姻，她却一心恋着别人。然后，情郎死了，她却不顾名份，不顾身份，要同人家合葬一处……这跟我们历来所理解的什么“贞洁烈女”，差得还真是远了点儿。要以我们现在的观念来说，这祝英台，那就是“反抗封建婚姻”的典型啊。谢安就中意这样儿女人。
如果说，谢安心里也有自己偶像的话，那就是祝英台啊。其实说到底，还是那个字儿—