兵沿便道直趋严关。在全州严关之战中，清兵大败，横尸遍野，孔有德又挑选精锐力量，沿着榕江逆流而上，想与大西军死战。但尚未到大西军的象阵之前，突然，大西军从山林之中跃出。顿时，尘沙蔽日，象声如吼。孔有德的战马闻象鸣之后转头而逃。大西军奋力拼杀，孔有德仅以只身逃命，躲进桂林城中。李定国跟踪追敌，将孔有德紧紧围住在城中。孔有德无路可遁，只有闭门自焚。
李定国在桂林大捷的消息传到孙可望耳中之后，孙可望顿生骄横之心：永历皇帝算什么？没有我大西军奋力杀敌，他连个安稳觉也睡不成。
永历朝廷的一些官员见大西军确实能打仗且其势兴旺，都暗自为自己思想着退路。因为他们已跟从永历帝多年，知道永历帝虽然贵为皇帝，实则只是一傀儡而已，他既无诸侯，又无土地，一切都得仰仗着大西军。所以，他们认为，在永历朝廷之中，永历帝远没有孙可望有实力。他们暗地里大多已倾向孙可望。尤其是杨畏知与方于宣二人，甚至已暗中策划此事。
杨畏知特意跑到孙可望府上以探虚实。