福王一听，吓得身子也软了，立刻对马士英说：“朕历来不过问国事，如今让朕操持，实在是勉为其难！朕也知道人心不稳，政权不固，可我哪里有什么良策？马爱卿若有，只管道来。”
马士英听后，心里暗喜。看来自己拥立福王为新君这着棋实在走得好，只要自己步步为营地挟持福王，何愁天下之人不听命于我。马士英对福王说：“臣自陛下登基以来，日夜思念。觉得国无兵不保，兵不力无宁。要想使陛下江山固若金汤，代代相传，须用精明强干懂得行军打仗之将领镇守外沿。”
福王一听，认为有理，同时也为马士英的忠心报国的精神所感动。于是，他对马士英说：“马爱卿精忠报国，替朕分忧，实为大臣们的楷模。只是朕有所不知，我朝上下，有谁能担当此重任？”
马士英说：“我朝兵部尚书史大人久于行营，精通兵法，战功赫赫，史册可彰。若得此人镇守外沿，陛下何愁江山不保？”
福王一听大喜。“若非马爱卿提及，朕几乎要忘记史爱卿乃可用之人！不过，史爱卿得以重用，全在于马爱卿荐贤之功。由此可见马爱卿实是统帅群臣，辅佐察人的良才。从今天起，马爱卿便作朕的首辅吧！”
马士英没有想到事情会办